Des nuages de gaz luisant se mélangent à des bandes de poussière sombre dans la Nébuleuse Trifide, une région de formation d'étoiles en direction de la constellation du Sagittaire. Au centre, les trois énormes bandes sombres de poussière donnent son nom à la Trifide. Des montagnes de poussière opaque apparaissent à droite, tandis que des filaments de poussière sont visibles dans la nébuleuse. Une étoile massive unique visible près du centre engendre presque à elle seule l'éclat de la Trifide. La Trifide, connue aussi sous le nom de M 20, n'a que 300 000 ans, ce qui en fait une des plus jeunes nébuleuses par émission connue. La nébuleuse est située à environ 9000 années-lumière de la Terre et la partie photographiée ci-dessus couvre environ 10 années-lumière. L'image ci-dessus colorisée scientifiquement est l'adition de plusieurs poses réalisées avec le télescope spatial Hubble prises au cours de ces dernières années.
