Que verriez-vous en approchant de Saturne à bord d'une sonde interplanétaire ? Cela ressemblerait probablement à cette image subtilement nuancée de la magnifique géante gazeuse à l'anneau. Traitée par le projet Hubble Heritage, l'image évite intentionnellement l'exagération des contrastes de couleurs et présente une Saturne au naturel avec ses bandes de nuages, de tempêtes, aux anneaux vus presque de profil, et la petite ombre ronde de la lune Encelade près du centre du disque de la planète. Bien sûr, aucun siège n'est disponible à bord du seul vaisseau actuellement en route, la sonde Cassini. Cassini a survolé Jupiter à l'aube du nouveau millénaire et devrait arriver sur Saturne en 2004. Après une longue croisière vers un monde éloigné de 1400 millions de kilomètres du Soleil, Cassini rendra visite au système saturnien, menant une exploration automatique à l'aide de logiciels et d'instruments conçus par les habitants de la planète Terre.
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