Pourquoi Phobos est-elle si sombre ? Phobos, la plus grande et la plus proche des deux lunes martiennes, est la lune la plus sombre de tout le Système Solaire. Son orbite et sa couleur inhabituelle indiquent qu'il pourrait s'agir d'un astéroïde capturé composé d'un mélange de glace et de roche sombre. L'image ci-dessus a été prise récemment par la sonde automatique Mars Global Surveyor (MGS) en orbite autour de Mars. Phobos est une lune stérile fortement cratérisée, avec son cratère le plus grand situé sur la face cachée. A partir d'images de MGS comme celle-ci, on a pu déterminer que Phobos est recouverte d'environ un mètre de poussière peu dense. Phobos tourne si près de Mars que depuis certains endroits elle semble se lever et se coucher deux fois par jour, tandis qu'en d'autres lieux, elle n'est pas visible du tout. L'orbite de Phobos autour de Mars dégénère continuellement : elle se cassera sans doute en morceaux, s'écrasant sur la surface martienne dans environ 50 millions d'années.
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