Cette minuscule boule fournit la preuve que l'Univers sera en expansion pour toujours. Mesurant légèrement plus d'un dixième de millimètre, cette boule de déplace en direction d'un plateau lisse en réponse à l'énergie de fluctuation du vide de l'espace. L'attraction est connue sous le nom d'effet Casimir, d'après le nom de son découvreur, qui, il y a 50 ans, avait essayé de comprendre pourquoi les fluides tels que la mayonnaise se déplacent si lentement. Aujourd'hui, les preuves s'accumulent que la plupart de l'énergie de densité de l'Univers est dans une forme inconnue appelée énergie sombre. La forme et l'origine de l'énergie sombre sont presque complètement inconnues, mais on suppose que les fluctuations du vide sont en rapport avec l'Effet Casimir, mais générées par l'espace lui-même. Cette vaste et mystérieuse énergie sombre semble repousser gravitationnellement toute la matière et ainsi, provoquer l'expansion de l'Univers à jamais. Comprendre les fluctuations du vide est au premier plan des recherches, non seulement pour comprendre notre Univers, mais aussi pour empêcher que les parties des machines micro-mécaniques ne collent entre elles.
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