question posée le 09-08-2023 par LOUANT
Des militaires américains, au cours de l'Opération Distant Runner (évacuation de ressortissants américains du Rwanda) début avril 1994, ont observé une « pluie de météorites » : Do you remember the really weird meteor shower the night before we left back to the ARG? (In : http://www.leatherneck.com/forums/showthread.php?64087-Operation-Distant-Runner-Rwanda-Burundi)
Pourrait-on savoir de quel essaim pouvait-il s'agir à cette époque (date ?) et à cette latitude (Kigali, Mombassa, Bujumbura)
Merci d'avance.
réponse du 10-08-2023 par Didier Jamet
Bonjour et merci pour cette intéressante énigme.
L'Opération Distant Runner a eu lieu du 7 au 18 avril 1994, et les témoins du forum Leatherneck ne donnent malheureusement ni date ni heure d'observation précise. Il se trouve qu'aucun essaim d'étoiles filantes fermement établi ne connaît de pic d'activité dans la période du 7 au 18 avril. Cela pourrait éventuellement correspondre à un sursaut sur la période de début d'activité des Lyrides (15 avril), mais il serait étonnant qu'un spectacle, si impressionnant d'après les témoignages consignés sur le forum Leatherneck, n'ait été observé ni signalé par des observateurs situés plus au nord, et donc à priori mieux placés pour visualiser un essaim de l'hémisphère nord. Or rien de tel n'a été consigné.
Une autre hypothèse, toute personnelle, serait celle d'un sursaut tardif et sporadique des Delta Pavonides, pluie d'étoiles filantes très irrégulière et longtemps incertaine de l'hémisphère sud, dont la période d'activité s'étend du 11 mars au 16 avril, avec un pic identifié pour la première fois de façon certaine en 2019, le 30 mars. La faible durée d'observation (20 minutes d'après un témoin) correspond en effet assez bien aux caractéristiques attendues de l'entrée atmosphérique de poussières relâchées par la comète C/1907 G1 (Grigg-Mellish) : petit noyau cométaire avec faible vitesse d'éjection des poussières.
Dernière hypothèse, celle d'un tout nouvel essaim austral irrégulier lié à une petite comète de longue période, voire hyperbolique, qui resterait à identifier, et dont la Terre aurait balayé cette nuit-là un étroit filon de poussières particulièrement dense jamais recroisé depuis.
