Elenin s'est elle désagrégée?

question posée le 13-09-2011 par Estelle

Bonjour, j'ai bien parcouru le net et trié mes sources concernant élenin. Pas de danger pour nous. En revanche les informations fiables se font maigres depuis quelques temps. Et des "rumeurs" (je sais bien que 80 sur 100 d'entre elles sont des commérages sectaires) disent qu'à son approche du soleil elle se serait désagrégée, voir cassée. Qu'en est il vraiment ?

réponse du 15-09-2011 par Didier Jamet

Il semble en effet, d’après des images prises fin août, qu’Elenin se soit brisée en plusieurs morceaux. En tous les cas, le sursaut d’éclat attendu lors de son passage au plus proche du Soleil le 9 septembre ne s’est pas produit, bien au contraire. Cela peut donc être interprété comme un signe de dislocation, chaque morceau individuel brillant individuellement moins fort que la grosse boule de neige sale du départ. Si on manque d’informations factuelles en ce moment, c’est que vue depuis la Terre, Elenin est à une très faible distance angulaire (apparente) du Soleil. Elle en est à la fois trop proche pour être observée au télescope, et pas encore assez pour entrer dans le champ des coronographes de Soho, où elle devrait théoriquement transiter entre le 23 et le 29 septembre. Cela dit si elle s’est totalement vaporisée, on ne verra rien… Rendez-vous donc le 23 septembre pour plus d’informations sur elenin !

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Le schéma présent en haut de l’image est un plan en coupe d’un coronographe. En bas à gauche, on aperçoit le cône occulteur fixé à une lentille. C’est ce petit doigt de métal qui sert à cacher le disque solaire. En bas à gauche, on voit une photo prise à l’aide de ce dispositif. Une grande protubérance est visible en au à droite du Soleil.
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