question posée le 12-04-2011 par Christine
Bonjour.
Quelle est finalement la différence entre les satellites conçus par l'homme et les satellites dits naturels ?
D'où viennent-ils, à quoi servent-ils ? (je parle des naturels).
Merci par avance.
réponse du 20-04-2011 par Didier Jamet
« Satellite » signifie simplement « qui tourne autour d’autre chose, plus massif que lui ». La Lune est le satellite de la Terre, et on peut aller jusqu’à dire que la Terre elle-même est en quelque sorte un des satellites du Soleil. Ces satellites sont dits « naturels » car ils sont la résultante de processus physiques (impact dans le cas de la Lune, vraisemblablement capture gravitationnelle dans le cas de Phobos et Deimos autour de Mars) où ne s’appliquent que les lois de la Nature. Et ils ne servent à rien de particulier, si ce n'est que certains envisagent d'en faire des sortes de carrières de l'espace pour la construction de stations spatiales. Mais c'est pour l'instant plus facile d'exploiter des carrières sur Terre que d'extraire du minerai dans l'espace...
Depuis que l’humanité maîtrise le vol spatial, c’est à dire 1957, les hommes ont à leur tour placé dans l’espace des objets, mais qu’ils ont fabriqués, raison pour laquelle on les qualifie « d’artificiels ». Ces objets ont d’abord tourné autour de la Terre, et en sont donc devenus des satellites. Puis les lanceurs gagnant en puissance, il est devenu possible de placer des engins conçus et fabriqués par l’homme en orbite autour d’autres planètes, principalement Mars, mais aussi Jupiter en 1997, Saturne en 2005, et tout récemment Mercure.
