Quelle est la meilleure façon d'explorer Mars ? Il y en a sans doute plusieurs, mais celle qui vient tout juste d'être testée s'avère très prometteuse : la voilure tournante, autrement dit l'hélicoptère. Grâce à elle, on peut explorer de vastes régions et aller en reconnaissance sur des zones particulièrement intéressantes. Hier, pour la première fois dans l'histoire, le petit hélicoptère Ingenuity a démontré qu'il était possible de se mouvoir dans l'atmosphère martienne grâce à une voilure tournante. Sur ces images prises par le rover Perseverance, on voit d'abord Ingenuity reposant sagement sur le sol martien. Après quelques secondes, les pales du rotor commencent à tourner, et puis après encore quelques secondes, Ingenuity entre dans l'histoire en décollant et en se maintenant en vol stationnaire pendant quelques secondes, avant de revenir se poser en toute sécurité. D'autres essais en vol d'Ingenuity sont prévus dans les mois à venir. Cette technologie nous aidera sans doute à mieux explorer Mars, mais dans les prochaines décennies elle pourrait aussi s'avérer très adaptée à l'épaisse atmosphère de la glaciale Titan, plus grande lune de Saturne.
www.nasa.gov www.nasa.gov 
solarsystem.nasa.gov solarsystem.nasa.gov 
mars.nasa.gov mars.nasa.gov mars.nasa.gov mars.nasa.gov mars.nasa.gov mars.nasa.gov 
www.grc.nasa.gov 
