La nuit bioluminescente

La nuit bioluminescente
Image Crédit & Copyright: Phil Hart

Qu'est-ce qui brille ainsi dans la nuit du monde ? Tout juste visible à l'oeil nu, cette lumière d'un beau bleu électrique était visible le long du rivage du lac Victoria le 16 janvier 2013. Il s'agit en fait de la bioluminescence d'une espèce de plancton appelée Noctiluca scintillans stimulée par le clapot des vagues. Au-dessus, le ciel de la région des Gippsland lakes du territoire de Victoria, en Australie, présente lui-même une luminescence verdâtre qui est elle d'origine chimique : les atomes d'oxygène de la très haute atmosphère, excités dans la journée par le rayonnement ultraviolet du Soleil, émettent cette lumière lorsqu'ils récupèrent leurs électrons.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Didier Jamet
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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