Est-ce une image de Mars ou de la Terre ? A la surprise générale, c'est une image de Mars. Ce qui semble être un littoral terrestre est en fait une formation d'anciennes roches stratifiées et de sable travaillé par le vent située sur Mars. Les régions de l'image ci-dessus couvrent environ 3 km dans le cratère Schiaparelli. L'origine de ces strates de sédiments est toujours un sujet de recherche. Des hypothèses viables font appel à d'anciennes époques de dépôt provenant à la fois de l'eau en mouvement et du sable soufflé par le vent. Les vents et les tempêtes de sable ont lissé et érodé les structures plus récentes. L'"eau" qui apparaît près du bas de l'image est en réalité des sables sombres. L'image a été prise par la sonde Mars Global Surveyor qui a fonctionné en orbite martienne de 1996 à 2006 et aura au total renvoyé plus de 200 000 images.
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