NEAR sur Eros : Avant l'atterrissage

NEAR sur Eros : Avant l\'atterrissage
Credit: NEAR Project, JHUAPL, NASA
Image Montage by Patrick Vantuyne

Le 12 février 2001, la sonde NEAR-Shoemaker a atterri en douceur à la surface d'Eros : ce fut le tout premier atterrissage sur un astéroïde jamais tenté. Lors de la descente, la caméra de la sonde a enregistré des images successives de la surface de ce monde minuscule, révélant des rochers brisés, des cratères emplis de poussière et un mystérieux chenal effondré. La dernière photo, visible à l'extrême gauche de l'image ci-dessus, a été prise à une altitude de 128 m. L'agrandissement de l'encart montre des structures de surface mesurant quelques centimètres de côté. Le spécialiste d'images stéréoscopique Patrick Vantuyne a réalisé ce montage à partir des dernières images de la séquence d'atterrissage, identifiant patiemment les zones de recouvrement d'une photo à la suivante. Les photos qui se superposent ont été prises par la sonde depuis des points de vue légèrement différents, ce qui a permis à Vantuyne de réaliser des gros-plan stéréoscopiques de la surface de l'astéroïde 433 Eros.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Laurent Laveder
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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