La surface chaude de Vénus montre clairement des signes d'anciennes coulées de lave. C'est ce qu'a montré la sonde automatique Magellan, qui a tourné autour de Vénus au début des années 90. Utilisant un radar imageur, Magellan était capable de percer l'épaisse couche perpétuelle de nuages qui recouvre la plus proche voisine de la Terre. Photographiée ci-dessus, la lave a coulé apparemment depuis le sommet de l'image et s'est répandue dans les régions claires visibles au milieu et en bas de l'image. La lave coupe un canal plus sombre qui court horizontalement à travers le centre de l'image. La photo couvre environ 500 km de côté. La lave provient d'une caldeira appelée Ammavaru située à environ 300 km au-delà du sommet de l'image. Le climat dense et chaud fait de Vénus une planète très inhospitalière pour les atterrisseurs et les rovers. Vénus étincelle actuellement comme l'objet le plus brillant dans le ciel de l'ouest juste après le coucher du Soleil.
