Les plus proches galaxies sont-elles distribuées aléatoirement ? Un tracé de plus d'un million des "sources étendues" les plus brillantes détectées par le Two Micron All Sky Survey (2MASS) montre qu'elles ne le sont pas. La grande majorité de ces sources étendues infrarouge sont des galaxies. Nous voyons ci-dessus une incroyable tapisserie de structures qui fournit des bornes sur la manière dont l'Univers s'est formé et a évolué. De nombreuses galaxies sont liées gravitationnellement pour former des amas, qui sont eux-même liés de façon moindre en super-amas, qui a leur tour semblent parfois s'aligner en des structures à plus grande échelle encore. Par contraste, des étoiles très brillantes dans notre propre Galaxie de la Voie Lactée sont à l'origine de la bande verticale bleue.
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