S'agit-il d'un monstre cosmique prêt à dévorer une galaxie inconsciente du danger ? Heureusement non. Le « monstre » rouge visible sur l'image est simplement le globule cométaire CG 4, situé à 1 300 années-lumière de nous dans la constellation de la Poupe. CG 4 est un nuage moléculaire où l'hydrogène devient suffisamment froid pour former des molécules qui peuvent être rassemblées par la gravité afin de créer des étoiles. La forme de CG 4 ressemble à celle d'une comète, mais sa tête mesure 1,5 année-lumière de diamètre et sa queue 8 années-lumière de long ; à titre de comparaison, la distance entre la Terre et le Soleil n'est que de 8 minutes-lumière. Les astronomes pensent que la queue d'un globule cométaire pourrait avoir été façonnée par l'explosion d'une supernova proche ou par le rayonnement d'étoiles chaudes et massives. En effet, CG 4 et d'autres globules voisins sont orientés à l'opposé du reste de supernova Vela, au centre de la nébuleuse Gum. La galaxie spirale ESO 257-19, vue de profil, se trouve à plus de cent millions d'années-lumière au-delà de CG 4 et est totalement à l'abri du « monstre ».
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