La grande et belle galaxie spirale NGC 7331 est souvent présentée comme un analogue de notre propre Voie lactée. Distante d'environ 50 millions d'années-lumière dans la constellation de Pégase, NGC 7331 a été reconnue très tôt comme une nébuleuse spirale et est en fait l'une des galaxies les plus brillantes non incluses dans le célèbre catalogue de Charles Messier datant du 18e siècle. Le disque de la galaxie étant incliné par rapport à notre ligne de visée, les longues poses télescopiques donnent souvent des images avec une forte impression de profondeur. L'effet est encore renforcé dans cette image par les galaxies qui se trouvent au-delà de la magnifique île-univers. Les galaxies d'arrière-plan les plus importantes ont environ un dixième de la taille apparente de NGC 7331 et sont donc environ dix fois plus éloignées. Leur regroupement avec NGC 7331 dans un même coin de ciel est le fruit du hasard. Situé au-dessus du plan de la Voie lactée, ce groupe de galaxies est connu sous le nom de "Groupe de Deer Lick".
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