Comme dessiné à grands coups de pinceau cosmique de poussière interstellaire et d'hydrogène luminescent, ce magnifique paysage céleste est peint à travers le plan de notre galaxie de la Voie lactée, près de l'extrémité nord de la Grande Crevasse et de la constellation du Cygne. Composée à partir de trois télescopes différents et d'environ 90 heures de données images, cette mosaïque à grand champ couvre une impressionnante hauteur de 24 degrés dans le ciel. L'étoile alpha du Cygne, Deneb, brillante et chaude supergéante, se trouve en haut, au centre. Empli d'étoiles et de nuages de gaz lumineux, cette constellation abrite également la sombre et obscure nébuleuse du Sac de charbon, qui s'étend depuis Deneb jusqu'au centre de l'image. La lueur rougeâtre des régions de formation d'étoiles NGC 7000, la nébuleuse Amérique du Nord, et IC 5070, la nébuleuse du Pélican, se trouvent juste à gauche de Deneb. La nébuleuse du Voile est remarquable en bas et à gauche du centre. Rémanent d'une supernova, elle s'étend à une distance d'environ 1.400 années-lumière, mais de nombreuses autres nébuleuses et amas d'étoiles sont identifiables dans toute la scène cosmique. Par ailleurs, Deneb est elle-même également connue des observateurs du ciel de l'hémisphère nord pour son appartenance à deux astérismes : elle marque le pinacle de la Croix du Nord, et un des sommets du triangle des trois belles d'été.
asd.gsfc.nasa.gov 
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stars.astro.illinois.edu 
imagine.gsfc.nasa.gov 