Aux marges d'un gigantesque nuage moléculaire dans la constellation Monoceros, à 3000 années-lumière de nous, de sombres filaments de poussières se découpent en silhouette sur fond d' hydrogène lumineux. Cette vue en gros plan de la Nébuleuse de la Rosette suggère de façon spectaculaire que des étoiles continuent de se former dans cette région, avec des filaments sombres sculptés par les vents solaires et le rayonnement de jeunes étoiles chaudes. De plus, le rayonnement ultraviolet en provenance des jeunes étoiles arrache les electrons des atomes d'hydrogène environnant. Lorsque les électrons et les atomes se recombinent, il émettent une lumière de plus grande longueur d'onde et de plus faible énergie selon un motif caractéristique formé de brillantes lignes spectrales. Aux longueurs d'onde visibles, la plus forte ligne d'émission de ce motif se trouve dans la partie rouge du spectre et est connue sous le nom d'"Hydrogène-alpha", noté en abrégé H-alpha. Extraite du projet IPHAS, une étude systématique des émissions en H-alpha dans la Voie Lactée, notre Galaxie, cette image couvre une distance de 25 années-lumière.
en.wikipedia.org 
antwrp.gsfc.nasa.gov 
periodic.lanl.gov 
astro.ic.ac.uk 