Gouffre sur Mars

Gouffre sur Mars
Image Crédit: NASA, JPL, U. Arizona

Un trou a été découvert par hasard sur des images des pentes du volcan Pavonis Mons prises par l'instrument HiRISE de MRO. Il s'agit d'une ouverture au dessus d'une cavité souterraine. Les analyses de cette image et de certaines qui ont suivi révèlent que cette ouverture mesure environ 35 mètres de diamètre, tandis que l'angle de l'ombre intérieure indique que ce gouffre est profond d'une vingtaine de mètres. La raison pour laquelle ce trou est entouré d'une dépression circulaire fait l'objet d'un débat, tout comme le possible volume total de cette cavité. Des trous semblables à celui-ci sont intéressants à étudier car les cavités sur lesquelles ils débouchent sont relativement protégées des rigueurs de la surface martienne, ce qui en fait de bons candidats pour chercher des traces de vie martienne. Ces fosses seront à n'en pas douter des cibles privilégiées de possible futures missions martiennes, qu'elles soient robotisées ou habitées.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Didier Jamet
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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File:Close-up of a skylight on coastal plain, with lava stalactites forming on the roof of the tube.jpg - Wikipedia
 en.wikipedia.org
HiRISE - Wikipedia
 en.wikipedia.org
Pavonis Mons - Wikipedia
 en.wikipedia.org
The Martian Chronicles - Wikipedia
 en.wikipedia.org
HiRISE | A Giant Cave on a Giant Volcano (ESP_023531_1840)
 hirise.lpl.arizona.edu
Overview - Mars Reconnaissance Orbiter
Mars Reconnaissance Orbiter - missions, videos, images and information
 mars.jpl.nasa.gov
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