Etoile filante entre les nuages

Ce brillant météore s'est manifesté le 15 novembre 2009 dans les cieux obscurs de Sutherland, en Afrique du Sud. Potentiellement rattachée à la pluie annuelle d'étoiles filantes des Léonides, sa soudaine et brillante apparition, comparée à un flash d'appareil photo, a été saisie par hasard tandis que le météore passait entre deux nuages. Ces nuages, également visibles à l'oeil nu dans l'hémisphère sud, sont un peu particuliers puisqu'il s'agit du Grand et du Petit nuage de Magellan, des galaxies satellites de notre Voie lactée. La pluie d'étoiles filantes des Léonides de cette année a connu son pic d'activité le 17 novembre tandis que la Terre traversait la partie la plus dense des sillages de poussière laissés par la comète périodique Tempel-Tuttle.

traduction réalisée par : Didier Jamet

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