L’avez-vous vue ? Au soir du 31 décembre, la dernière conjonction de la Lune avec de brillantes planètes pour 2008 réunissait un jeune croissant lunaire et la brillante Vénus. Photographiés ici dans le ciel pur et transparent de MönichKirchen, en Autriche, ces deux phares célestes dominent le ciel nocturne de notre planète. Ce couple était difficile à rater, mais les observateurs qui prirent soin de porter leur regard un peu plus bas sur l’horizon ouest au tout début du crépuscule ont peut-être pu en apercevoir un autre : celui formé par Jupiter et Mercure semblant s’être aventurés à proximité du Soleil en cette fin d’année. Si sur cette photographie le croissant lunaire est violemment surexposé, cette pose de 5 secondes a toutefois permis de révéler une planète invisible à l’œil nu : la minuscule tête d’épingle de lumière située juste au-dessus de la tête du photographe n’est autre que la lointaine Neptune.

traduction réalisée par : Didier Jamet  > lire le texte original

Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (USRA)

Représentant technique de la Nasa : Jay Norris

Un service de : LHEA de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.