Dimanche soir, le ciel semblait sourire sur l’essentiel de la planète terre. Visible du monde entier, un croissant de Lune se trouvait inhabituellement surplombé par les planètes Vénus et Jupiter. Les photographies prises au bon endroit et au bon moment montrent même un croissant de Lune évoquant le sourire d’un visage dont Vénus et Jupiter formeraient les yeux. Cette image nous montre la scène telle qu’elle était visible au soir du 30 novembre 2008 depuis l’Observatoire du Mont Wilson dominant Los Angeles, en Californie, un des 50 Etats-Unis d’Amérique. La plus haute dans le ciel ce soir là était aussi la plus lointaine, Jupiter. Significativement plus proche et visible en bas à gauche de Jupiter se trouve Vénus, paraissant étrangement bleutée au travers des nuages. Sur la droite, juste au-dessus de l’horizon se trouve la Lune en phase croissante. De fins nuages illuminés par la Lune en deviennent orange. Tout en bas de l’image, les collines de Los Angeles sont partiellement recouvertes d’une brume dont émergent avec difficulté les gratte-ciel marquant le centre de la mégalopole, à gauche de l’image. La conjonction de Vénus et de Jupiter restera visible au sud-ouest pendant la majeure partie du mois. Quelques heures après cette image ait été prise, la Lune s’est encore approchée du duo de planètes, éclipsant brièvement Vénus avant de poursuivre son chemin.

traduction réalisée par : Didier Jamet  > lire le texte original

Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (USRA)

Représentant technique de la Nasa : Jay Norris

Un service de : LHEA de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.