L'amas de galaxies de la Vierge est le plus proche amas de galaxies de notre Galaxie de la Voie Lactée. L'amas de la Vierge est si proche qu'il couvre plus de 5 degrés dans le ciel - environ 10 fois le diamètre angulaire de la Pleine Lune. Il contient plus de 100 galaxies de plusieurs types - dont des galaxies spirales, elliptiques et irrégulières. L'amas de la Vierge est si massif qu'il attire notablement notre galaxie vers lui. L'amas contient non seulement des galaxies emplies d'étoiles mais aussi du gaz si chaud qu'il brille en rayons-X. Les mouvements des galaxies dans et autour des amas indiquent qu'ils contiennent plus de matière sombre que n'importe quelle matière que nous pouvons voir. Photographié ci-dessus, le centre de l'amas de la Vierge pourrait ressembler à un visage humain, et compte les brillantes galaxies de Messier M 86 en haut, M 84 à l'extrême droite, NGC 4388 en bas et NGC 4387 au milieu.
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