Rotation des astres

question posée le 16-09-2014 par Guy Bienvenue

La galaxie spirale NGC 1232
La galaxie spirale NGC 1232

Crédit : FORS1, VLT Antu de 8,2 m, ESO

Est-ce que tous les astres tournent sur eux mêmes comme la Terre ?

réponse du 16-09-2014 par Fabrice Mottez

Oui, tous les astres.

Toutes les planètes et tous leurs satellites tournent sur eux-même. Par exemple, les planètes Jupiter et Saturne tournent sur elle-mêmes en à peu près 10 heures. Vénus tourne sur elle-même en 243 jours. Les vitesses de rotations peuvent donc être très différentes.

Le Soleil tourne sur lui-même en 27 jours. Mais le Soleil n'est pas un solide, il se déforme et l'équateur fait un tour complet en 25 jours tandis que près des pôles, un tour dure 34 jours.

On a mesuré des vitesses de rotation d'étoiles. Elle tournent aussi sur-elles même.

Certaines petites étoiles tournent vite sur elles même. Des étoiles très compactes, appelée des étoiles à neutrons, très massives comme le Soleil, mais très petites (20 kilomètres de diamètre !) qui tournent sur elles-même en une seconde. Certaines étoiles à neutron, moins répandues, font même un tour complet toutes les 10 millisecondes.

N'importe quel nuage de gaz dans la galaxie a tendance aussi à tourner. Comme c'est un fluide, il ne tourne pas forcément comme un seul bloc. Mais chacune de ses parties tend à tourner d'une manière ou d'une autre.

Quand aux grandes structures comme les Galaxies, elles tournent aussi. La partie interne des Galaxies (près du centre) tourne plus vite que la partie externe. Au niveau où est la Soleil, la Voie Lactée, notre galaxie, fait un tour sur elle-même à peu près en 250 millions d'années.

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