question posée le 24-05-2010 par MATHIEU
Hier 23 mai 2010 dans la nuit j'ai remarqué une étoile tellement énorme et brillante (100 fois plus grosse que les autres !) que je me suis demandée si ce n'était pas autre chose. C'était vers le nord-ouest et je l'ai observée un moment.
réponse du 24-05-2010 par Didier Jamet
Il s’agit de la planète Vénus, très brillante en ce moment puisqu’elle approche de la magnitude (l’unité de mesure de brillance en astronomie) -4. La magnitude étant une échelle logarithmique, un astre de magnitude -4 est 2,5 fois plus brillant qu’un astre de magnitude -3, lui-même 2,5 fois plus brillant qu’un astre de magnitude -2, etc. Tout cela pour dire que votre estimation de « 100 fois plus grosse » est parfaitement exacte par rapport à des étoiles de magnitude 1, comme Capella qui est en ce moment visible non loin de Vénus un peu plus au nord-ouest, à ceci près qu’il est bien question ici de luminosité, pas de masse ni de volume. Pour identifier un astre, n’hésitez pas à utiliser notre carte du ciel personnalisable Attention, les heures sont exprimées en temps universel, donc comme nous sommes en heure d’été en ce moment, il faut retirer 2 heures à l’heure indiquée par votre montre pour afficher l’aspect correspondant sur la carte.