Mu Cephei est une très grande étoile. Supergéante de classe M, d'une taille environ 1 500 fois supérieure à celle du Soleil, c'est l'une des plus grandes étoiles visibles à l'oeil nu, et même l'une des plus grandes de toute la galaxie. Si elle remplaçait le Soleil dans notre système solaire, Mu Cephei engloutirait facilement Mars et Jupiter. Historiquement connue sous le nom d'étoile grenat de Herschel, Mu Cephei est extrêmement rouge. Distante d'environ 2800 années-lumière, la supergéante est observée près du bord de la nébuleuse d'émission rougeâtre IC 1396, dans la constellation royale de Céphée, sur cette vue télescopique. Beaucoup plus froide et donc plus rouge que le Soleil, la lumière de cette supergéante est encore plus rouge en raison de l'absorption et de la diffusion dues à la poussière présente dans la Voie lactée. Étoile variable bien étudiée et considérée comme étant dans une phase tardive de l'évolution stellaire, Mu Cephei est également une étoile massive, destinée à exploser sous la forme d'une supernova à effondrement de coeur.
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science.nasa.gov
en.wikipedia.org 
stars.astro.illinois.edu 
www.aavso.org 