Aurore spirale au-dessus de la faille islandaise

Aurore spirale au-dessus de la faille islandaise
Crédit & Copyright : Juan Carlos Casado (TWAN, StarryEarth)

Admirez la beauté mais craignez la bête. La beauté, c'est l'aurore au-dessus de nos têtes, prenant ici la forme d'une grande spirale verte, vue entre des nuages pittoresques avec la Lune brillante sur le côté et des étoiles à l'arrière-plan. La bête c'est la vague de particules chargées qui crée l'aurore mais pourrait, un jour, compromettre notre civilisation. En 1859, à la suite d'aurores exceptionnelles observées dans le monde entier, une impulsion de particules chargées émises par une éjection de masse coronale (CME) associée à une éruption solaire a si fortement touché la magnétosphère terrestre qu'elle a créé ce qui est resté dans l'histoire comme l'événement de Carrington. Un chemin relativement direct entre le Soleil et la Terre aurait pu être préparé par une précédente CME. Ce qui est sûr, c'est que l'événement de Carrington a comprimé le champ magnétique terrestre de manière si violente que des surtensions se sont produites dans des fils de télégraphe, inductions si fortes que de nombreux fils se sont embrasés et ont provoqué des chocs chez les opérateurs télégraphiques. Si un événement de la classe Carrington impactait la Terre aujourd'hui, certaines hypothèses affirment que les réseaux mondiaux d'électricité et l'électronique pourraient être endommagés à une échelle sans précédent. Cette aurore a été photographiée en 2016 sur le lac Thingvallavatn en Islande, un lac qui comble en partie une faille qui divise les grandes plaques tectoniques eurasiennes et nord-américaines de la Terre.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Didier Jamet
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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aurore | aurores polaires | spirales | tectonique des plaques | planète Terre | particules chargées | champ magnétique | champ magnétique terrestre | électrons | magnétosphère | magnétosphère terrestre | matière coronale

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