Sur cette image prise près de la limite nord de Corona Australis, la Couronne australe, des nuages de poussière cosmique traversent un riche champ d'étoiles. Faisant partie d'un vaste complexe de nuages moléculaires, cette région de formation d'étoiles se trouve à seulement 500 années-lumière de nous. Cela représente environ un tiers de la distance de la nébuleuse d'Orion, pouponnière d'étoiles bien plus célèbre. Le cadre de 2 degrés de large couvrirait 15 années-lumière à la distance estimée de ces nuées. Mélangés à des nébulosités brillantes, les nuages de poussière bloquent efficacement la lumière des étoiles de fond plus lointaines de la Voie lactée et masquent les étoiles enfouies encore en cours de formation. La grande nébuleuse sombre Bernes 157 se trouve à gauche. À sa droite se trouve un groupe de jolies nébuleuses par réflexion cataloguées NGC 6726, 6727, 6729 et IC 4812. Leur couleur bleue caractéristique est produite par la réflexion de la lumière des étoiles chaudes sur la poussière cosmique. La nébuleuse NGC 6729, plus compacte, entoure la jeune étoile variable R Coronae Australis. Juste en dessous, des arcs filamenteux et des boucles sont identifiés comme des objets de Herbig Haro associés à des étoiles naissantes. Au coeur de cette zone se trouve l'amas du Coronet, l'une des régions de formation d'étoiles les plus proches et les plus actives.
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