La belle Helene en clair-obscur

La belle Helene en clair-obscur
Image Crédit: NASA, JPL-Caltech, SSI; Traitement: Daniel Machacek

Bien que ses couleurs soient subtiles, Helene, lune de Saturne, se révèle une énigme en clair-obscur. Cette image a été prise en 2012 par la sonde spatiale Cassini alors en orbite autour de Saturne tandis qu'elle passait à moins d'un diamètre terrestre de la petite lune. Si on y retrouve bien les cratères et les collines typiques des lunes, cette image révèle également un terrain qui apparaît étrangement lisse et raviné. Les planétologues inspectent ces images détaillées d'Helene afin d'en déduire des indices concernant l'origine et l'évolution de l'iceberg de 30 km de long. Helene se distingue également du fait de son orbite autour de Saturne, où elle précède la plus grande lune Dione, ce qui en fait une des 4 lunes de Saturne à occuper un point de Lagrange, gravitationnellement stable.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Didier Jamet
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

Dans notre dictionnaire de l'astronomie...

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NASA - Cassini Captures Ice Queen Helene
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 www.nasa.gov
Helene (moon) - Wikipedia
 en.wikipedia.org
Lagrange point - Wikipedia
 en.wikipedia.org
Helene (moon of Saturn): Cassini Flyby, June 2011
A 2011 flyby of Helene, the bizarrely grooved 'trojan' moon of Saturn's larger satellite Dione.
 www.youtube.com
Cassini Orbiter | Spacecraft â?? NASA Solar System Exploration
 solarsystem.nasa.gov
In Depth | Helene – NASA Solar System Exploration
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Catalog Page for PIA12773
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Ski Helene?
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 www.planetary.org
lune | cratère | planète Saturne | autour de Saturne | lune de saturne | orbite | planète Terre | points de Lagrange | sonde spatiale | sonde spatiale Cassini | terrestre

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