La tige de notre Voie Lactée pourrait-elle s'épanouir en une fleur aurorale ? Non, pas vraiment, même si ça en a tout l'air sur la photo du ciel d'aujourd'hui. Sur la gauche, le plan du centre de notre galaxie s'étant depuis l'horizon jusqu'au milieu du ciel. Sur la droite, l'ovale d'une aurore s'étend aussi depuis le centre du ciel mais il est dominé par la couleur verte brillante des atomes d'oxygène. Les deux ne sont pas connectés puisque l'aurore est plus proche de nous, sa partie rouge, la plus haute, se trouant dans l'atmosphère terrestre à environ 1 000 kilomètres d'altitude. En comparaison, les étoiles et nébuleuses que nous voyons ici de la Voie Lactée se trouvent plutôt à 1 000 année-lumière, soit 10 trillions de fois plus loin. Cette composition a été réalisée début octobre, depuis un petit lac à Abisko, dans le nord de la Suède. Alors que l'activité magnétique de notre Soleil s'approche du pic d'activité de son cycle de 11 ans, les aurores polaires vont se multiplier.
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