Amas d'étoiles vieux d'environ 2 millions d'années entouré de nuages qui l'ont vu naître constitués de poussière et de gaz luminescent, Messier 16 (M16) est également connu sous le nom de nébuleuse de l'aigle. Cette image magnifiquement détaillée de la région adopte la palette colorée de Hubble et comprend des sculptures cosmiques rendues célèbres par les gros plans du télescope spatial Hubble sur le complexe de formation d'étoiles. Décrites comme des trompes d'éléphant ou des piliers de la création, les colonnes denses et poussiéreuses qui s'élèvent près du centre mesurent des années-lumière de long mais se contractent gravitationnellement pour former des étoiles. Le rayonnement énergétique des étoiles de l'amas érode la matière près des extrémités, exposant finalement les nouvelles étoiles emmitouflées. Dans le prolongement de la crête d'émission brillante, à gauche du centre, se trouve une autre colonne poussiéreuse de formation d'étoiles, connue sous le nom de nébuleuse de la Fée de l'Aigle. M16 se trouve à environ 7000 années-lumière, une cible facile pour les jumelles ou les petits télescopes dans une partie du ciel riche en nébuleuses vers la constellation fendue Serpens Cauda (la queue du serpent). Ce portrait télescopique de la nébuleuse de l'aigle mesure environ 70 années-lumière de diamètre.
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