Jusqu'où pouvez-vous voir ? La galaxie d'Andromède, distante de 2,5 millions d'années-lumière, est l'objet le plus éloigné facilement visible à l'oeil nu. D'autres habitants du ciel nocturne, comme les étoiles, les amas et les nébuleuses, sont généralement distants de centaines voire de milliers d'années-lumière. C'est bien au-delà du système solaire, mais toujours dans les limites de notre propre galaxie de la Voie lactée. Également connue sous le nom de M31, la galaxie pose directement au-dessus d'une cheminée dans ce paysage céleste nocturne d'une ancienne mine du sud du Portugal. L'image a été capturée en une seule pose compensant la rotation terrestre, de sorte que le premier plan est légèrement flouté par le mouvement de l'appareil photo tandis qu'Andromède elle-même occupe une place importante. La région centrale la plus lumineuse de la galaxie, normalement tout ce qui est visible à l'oeil nu, peut être vue s'étendre jusqu'aux bras spiraux. Dans quelque 5 milliards d'années, les étoiles d'Andromède pourraient s'étendre sur tout le ciel nocturne alors que la galaxie d'Andromède fusionnera avec notre Voie lactée.
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