Avez-vous déjà vu la Croix du Sud ? Comme son nom l'indique, c'est depuis l'hémisphère Sud qu'on peut l'observer au mieux. Cette image a été prise le mois dernier au Chili. On peut y voir la Croix du Sud, à l'envers, flanquer la gauche du Villarrica, un des volcans les plus actifs de tout le Système solaire. En reliant l'étoile rouge du bas de la Croix, Gacrux, à l'étoile plus brillante Acrux, et en reportant environ deux fois la distance séparant ces deux étoiles, on pointe vers le pôle céleste Sud, marqué par l'étoile Sigma Octantis. Ce n'est malheureusement pas une étoile très brillante, contrairement à la Polaire du Nord. Si on reporte de 4 à 7 fois le jalon précédemment posé, on arrive au Petit Nuage de Magellan, une brillante galaxie satellite de la nôtre. L'astérisme de la Croix du Sud n'est en réalité qu'une sous partie de la constellation de la Croix, laquelle dessine un réseau d'étoiles très étendu qui comprend quatre Céphéides visibles à l'oeil nu. Juste au-dessus du volcan, ressemblant à un panache de fumée, on reconnaît la nébuleuse du Sac à charbon. La grande tache rouge en haut à gauche est la nébuleuse de la Carène, vaste région de formation d'étoiles.
earthsky.org 
solarsystem.nasa.gov 
www.constellation-guide.com 
en.wikipedia.org 