Le 31 octobre 1938 fut le jour qui suivit la rencontre de la Terre avec les Martiens, et tout était calme. Les rapports alarmants faisant état d'un débarquement martien n'étaient qu'un dispositif de mise en scène de l'adaptation radiophonique par Orson Welles de La guerre des mondes de H.G. Wells. Le 20 octobre 2014, tout était calme également. Ce jour-là, c'est une comète que Mars venait de frôler, la comète Siding Spring (C/2013 A1). Tout à fait réelle celle-là, cette comète est passée à quelque 140 000 km de la planète rouge, soit environ un tiers de la distance Terre-Lune. Les sondes spatiales alors présentes sur et autour de Mars ne rapportèrent aucun incident lié à ce passage rapproché. Sur ce champ de 2° d'arc, on peut voir la comète en haut et à droite de l'étincelante Mars. En haut et à droite du champ brille l'étoile bleue 51 Ophiuchi.