Encore en course à travers le ciel nocturne de la Terre, la comète Iwamoto (C/2018 Y1) partage ce beau champ télescopique d'étoiles et nébuleuses de la constellation boréale du Cocher (Auriga). Capturé le 27 février, la chevelure verdâtre et la queue pâle d'Iwamoto apparaissent entre un complexe de nébuleuses par émission rougeâtre et l'amas ouvert M36 (en bas à droite). L'émission rougeâtre est créée par la lumière du gaz hydrogène ionisé par le rayonnement ultraviolet des étoiles chaudes situées près du nuage moléculaire géant de la région, à 6.000 années-lumière. La lueur verdâtre de la comète, située à moins de 5 minutes-lumière, est principalement émise par des molécules de carbone diatomiques qui deviennent fluorescentes à la lumière du soleil. M36, un amas d'étoiles plus familier du Cocher, est aussi un objet d'arrière-plan situé bien au-delà du système solaire, situé à environ 4.000 années-lumière. La comète Iwamoto est passée au plus près de la Terre le 12 février et se dirigeait vers la frontière du système solaire avec son orbite fortement elliptique qui l'emmène au-delà de la ceinture de Kuiper. Sa période orbitale est estimée à 1.317 ans, elle devrait donc revenir dans le système solaire interne en 3390.
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