Les cratères produits par les impacts anciens sur la Lune, qui n'a pas d'atmosphère, sont depuis longtemps un spectacle familier. Mais ce n'est que depuis les années 1990 que les observateurs ont commencé à enregistrer et à étudier régulièrement les flashs optiques sur la surface lunaire, explosions probablement liées à des impacts de météores. Bien sûr, ces flashs sont difficiles à distinguer sur une surface lunaire brillante sous la lumière du Soleil. Mais au cours de l'éclipse totale du 21 janvier, le hasard a permis à de nombreux photographes de capturer un flash d'impact de météoroïde sur la Lune rouge pâle. Découvert en examinant des images prises peu de temps avant le début de la phase de totalité, le flash est indiqué dans l'encadré, près du limbe ouest assombri de la Lune. Des estimations basées sur la durée du flash enregistré par les télescopes du système de détection et d'analyse de l'impact de la Lune (MIDAS) depuis le sud de l'Espagne indiquent que la masse de l'impacteur était d'environ 10 kilogrammes et a créé un cratère de sept à dix mètres de diamètre.
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