Castor et Pollux, les étoiles jumelles

Qui sont les jumeaux de la constellation des Gémeaux ? En termes d'objets astronomiques, la célèbre constellation est dominée par deux étoiles brillantes : Pollux (à gauche) et Castor (à droite). Sur cette image, les deux étoiles se démarquent parce qu'elles sont très brillantes et proches à la fois en taille apparente et en luminosité, mais si différentes en couleurs. Pollux, à 33 années-lumière de distance, est une étoile géante rouge avancée en âge, deux fois plus massive que notre Soleil. Castor, à 51 années-lumière de distance, est une étoile bleue de la séquence principale, environ 2,7 fois plus massive que notre Soleil. Castor est connue pour avoir au moins deux compagnons stellaires, alors que Pollux est maintenant connue pour être entourée par au moins une planète massive. En termes d'anciennes mythologies babylonienne, grecque et romaine, Castor et Pollux représentent des frères jumeaux. Actuellement, l'orbite terrestre fait apparaître le Soleil dans la constellation des Gémeaux, ce qui fait que Castor et Pollux resteront visibles pour la plus grande partie de l'humanité pendant encore quelques semaines au coucher du soleil.