Pourquoi cette galaxie spirale semble-t-elle enserrée dans de discrets anneaux ? Peut-être parce que cette galaxie, NGC 4911, commence à être tiraillée par ses voisines tandis qu’elle chute lentement vers l’immense amas de galaxies de Coma. Si NGC 4911 finit comme la plupart des galaxies situées au centre de cet amas, elle deviendra une elliptique jaune, perdant non seulement ses attributs externes mais également l’essentiel de sa poussière, de son gaz, et toutes ses galaxies satellites. Cependant pour l’heure ce lent processus ne fait que commencer. Sur cette image du télescope spatial Hubble on distingue le brillant noyau de NGC 4911, ses bras spiraux déformés chargés de poussière et d’amas d’étoiles récemment formées, de discrets anneaux externes, des galaxies satellites naines, et même de petits amas globulaires. Loin à l’arrière-plan, on observe des galaxies témoignant de la jeunesse de l’Univers, certaines au travers même de NGC 4911. L’ amas de Coma contient plus de 1000 galaxies ce qui en fait une des structures les plus massives de l’Univers connu. NGC 4911 se trouve pour le moment en bas à gauche du centre de ce grand amas.

traduction réalisée par : Didier Jamet  > lire le texte original

Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (USRA)

Représentant technique de la Nasa : Jay Norris

Un service de : LHEA de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.