Cliquez sur l'image ci-dessus et faites la défiler vers la droite pour contempler l’intégralité du plus grand cratère jamais visité par un robot automobile sur Mars. Pendant les 21 mois qui viennent de s’écouler, atteindre le vaste cratère Victoria sur Mars a été le principal objectif du robot automobile Opportunity. Il y est enfin parvenu la semaine passée, et depuis il examine avec soin la cicatrice grande comme un stade. On espère que le cratère Victoria pourra révéler un épais empilement de strates mises au jour par l’impact initial, et livrer de ce fait de nouveaux indices sur l’histoire géologique de Mars. Visible au loin dans l’image mosaïque ci-dessus, le rempart opposé du cratère Victoria se trouve à près de 800 mètres et s’élève à 70 mètres au-dessus du plancher du cratère. Le renfoncement visible en avant-plan a été surnommé " Duck Bay ". Le cratère Victoria fait environ 5 fois le diamètre du cratère Endurance, qu’Opportunity avait mis 6 mois à explorer. Si un itinéraire sûr est trouvé, Opportunity pourra peut-être tenter de descendre au fond du cratère Victoria.

traduction réalisée par : Didier Jamet  > lire le texte original

Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (USRA)

Représentant technique de la Nasa : Jay Norris

Un service de : LHEA de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.