Trajectoires dans un univers infini

question posée le 14-10-2024 par MÉL

La comète interstellaire Borisov - Alors qu\'Oumuamua était un corps rocheux assez différent de ce que nous connaissons ici, Borisov ressemble furieusement aux comètes de chez nous.
La comète interstellaire Borisov - Alors qu'Oumuamua était un corps rocheux assez différent de ce que nous connaissons ici, Borisov ressemble furieusement aux comètes de chez nous.

Image Crédit: NASA, ESA, and D. Jewitt (UCLA) et al.

Bonjour, j'ai une question peut-être débile. Les comètes, les astéroïdes et autres corps célestes passent à côté de nous. On dit sur Internet que, par exemple, la comète Tsuchinshan-ATLAS repassera près de nous dans environ 80 000 ans. Mais si l'univers est infini, comment les corps célestes peuvent-ils revenir sur leurs trajectoires ?

Merci beaucoup d'avance pour votre réponse.

Bien cordialement

réponse du 15-10-2024 par Thibaut Alexandre

Bonjour. Si les comètes comme Tsuchinshan-ATLAS ou les astéroïdes peuvent revenir sur leurs trajectoires, c'est parce qu'ils sont en orbite autour du Soleil. Autrement dit, ils sont prisonniers du champ gravitationnel du Soleil, qui les empêche de partir sur des trajectoires interstellaires à la moindre occasion. Il faut que la comète ou l'astéroïde ait subi un effet de fronde gravitationnelle en passant près d'une grosse planète (Jupiter par exemple) pour gagner suffisamment en vitesse et se retrouver éjecté définitivement du système solaire. Autre cas de figure des objets qui ne font que passer, les corps célestes venant de l'extérieur du Système solaire, encore appelés interstellaires, comme Oumuamua ou la comète Borisov, qui avaient dès le départ une vitesse suffisante pour ne pas rester prisonnier du champ de gravité solaire. Ils ont été très fortement déviés, mais ne reviendront plus jamais dans les parages du système solaire.

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