question posée le 01-11-2008 par Furgeaud clarisse
Comment savoir si deux villes sont sur le même méridien ?
réponse du 21-11-2008 par Fabrice Mottez
Si on a une montre et un cadran solaire, on peut le savoir de la façon suivante. Avec le cadran solaire, on peut savoir exactement quand il est midi à l'heure solaire, c'est à dire quand le soleil passe au méridien local (c'est le moment où il est le plus haut dans le ciel, donc celui où l'ombre est la plus courte). A ce moment là, il faut noter l'heure. Si l'heure du passage du Soleil au méridien est la même dans les deux villes, alors elles sont sur le même méridien.
On peut faire des mesures plus précises en comparant le passage d'une étoile au méridien (la mesure est plus précise car l'étoile est ponctuelle). Pour cela, il faut une lunette qui regarde exactement selon l'axe nord-sud géographique, dans chaque ville. (On appelle cela une lunette méridienne !) On note l'heure du passage de l'étoile dans cet axe nord-sud la même nuit aux deux endroits ; si les heures de passage sont les mêmes, les deux villes sont au même méridien.
Voilà pour l'astronomie. Une solution plus moderne, mais moins scientifique consiste à lire les coordonnées géographiques des deux villes, soit sur une carte, soit sur un GPS et de comparer les longitudes. Si les longitudes sont les mêmes, les deux villes sont sur le même méridien.
