question posée le 11-07-2011 par Velin
Bonjour,
pourquoi la trajectoire de l'ISS decrit-elle une sinusoïde au lieu d'un trajet rectiligne autour de la Terre ?
merci
réponse du 16-07-2011 par Didier Jamet
Bonsoir,
L'ISS ne décrit pas du tout une sinusoïde autour de la Terre. Je pense que votre méprise vient des graphes montrant l'évolution de son altitude au fil du temps, comme celui-ci.
En fait, se trouvant en orbite basse, l'ISS croise encore quelques particules atmosphériques qui suffisent à la freiner certes lentement, mais inexorablement. Si on ne la remontait pas régulièrement, grâce aux poussées des Progress ou de l'ATV, elle finirait par rentrer dans l'atmosphère. Parfois, notamment lorsque c'est l'ATV qui s'y colle, son altitude remonte de façon spectaculaire, comme on le voit entre juin et juillet 2011. Mais au cours d'une orbite autour de la Terre sans aucune accélération, sa trajectoire est parfaitement régulière, et non pas en dents de scie comme le suggère le graphe, qui retrace l'évolution de l'altitude sur plusieurs jours.
