question posée le 23-09-2010 par LECLERCQ André
Dans l'APOD de ce jour on parle d'emission d'atomes de Fer par le soleil.
Je croyais que le fer était produit dans la phase finale d'une étoile supermassive plus grosse que le soleil.
D'ou provient ce fer ?
réponse du 05-10-2010 par Fabrice Mottez
Le fer dont on voit la signature en observant le spectre du Soleil se situe à sa surface, et il constitue une infime proportion des éléments qui la constituent.
Si du fer était fabriqué dans le soleil, il le serait au centre, et comme le fer est assez lourd, il ne monterait pas spontanément vers les couches superficielles -et visibles- de l'étoile. Il resterait majoritairement au centre et on ne le verrait pas... à moins que n'agissent des processus assez subtils favorisant sa migration vers la surface. Mais ce n'est pas le cas avec le Soleil.
De plus, vous avez raison, les atomes de fer ne sont pas fabriqués dans le Soleil. Ils sont fabriqués lors de la phase finale de combustion d'étoiles au moins huit fois plus massives.
Alors d'où vient ce fer ?
Il a la même origine que le fer que l'on trouve dans les mines sur Terre : il a été fabriqué par d'autres étoiles plus anciennes, et probablement très massives, qui ont précédé le Soleil. En effet, par rapport à l'âge de notre galaxie, le Soleil n'est pas une étoile de première génération, et d'autres étoiles avaient antérieurement fabriqué des éléments, dont des métaux comme le fer. De plus, comme ces étoiles ont explosé (supernova), ces métaux fabriqués en leur cœur ont été disséminés à travers l'espace, constituant de la matière première, enrichie de métaux et d'autres éléments lourds, ce qui a permis non seulement de constituer le Soleil (avec les traces de fer que l'on voit à sa surface) mais aussi des planètes comme la Terre.
