question posée le 01-02-2010 par Anonyme
Pourquoi les étoiles ont-elles une forme sphérique?
réponse du 15-02-2010 par Fabrice Mottez
La force qui cause la cohésion des étoiles, la force de gravitation, s'exerce de la même manière dans toutes les directions.
De même, au coeur des étoiles, il existe d'autres forces (forces de pression) qui empêchent que l'étoile s'effondre sur elle-même. Ces forces n'agissent pas, non plus, en privilégiant une direction particulière.
Les forces à l'oeuvre dans un étoile tendent donc à créer des objets dont la forme ne privilégie aucune direction particulière, c'est à dire des structures qui ont le même aspect quelle que soit la direction d'où on les regarde.
Par excellence, la forme qui ne privilégie aucune direction particulière est la sphère. C'est pour cela que les étoiles sont sphériques.
En fait, dans les étoiles, si la gravitation et la pression sont les forces dominantes, il en existe d'autres, comme les forces d'inertie causées par la rotation de l'étoile, qui tendent à privilégier une direction. C'est pour cela que lorsqu'on y regarde de plus près, les étoiles (et les planètes) ne sont pas exactement sphériques.
