Saturne visible à l'oeil nu 17 août 2009 ?

question posée le 26-08-2009 par André

J'ai cru apercevoir Saturne et son anneau le soir du 17 août 2009. Est-ce possible ?

réponse du 26-08-2009 par Patrick Babayou

Saturne est actuellement très basse sur l'horizon au moment où le soleil se couche, vous n'avez donc que peu de chance d'avoir pu l'apercevoir, et si c'était le cas, vous l'auriez aperçue telle qu'un humain est capable de la distinguer : sous la forme d'une étoile, assez brillante, mais seulement sous la forme d'une étoile.

La distance la Terre et Saturne entraîne un diamètre apparent de cette dernière qui ne laisse aucune chance à un oeil humain de distinguer ses anneaux. Ceux-ci sont en ce moment visibles par la tranche (cf. cette image) : si vous les observez, même à travers un petit télescope, vous verrez une petite boule barrée d'un trait.

En regardant le ciel, vous ne pouvez voir Saturne avec ses anneaux. Mais rien ne vous empêche de vous consoler en admirant les images d'astronomie de la NASA !

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