article de Didier Jamet
11 AOUT 2013
Alors que la Terre s'enfonce chaque jour un peu plus dans les filons de poussières cométaires laissés dans son sillage par la comète 109P Swift/Tuttle, de plus en plus de boules de feu sont observées à travers le monde.
Depuis les sites les plus adaptés, c'est à dire les plus éloignés de toute pollution lumineuse, les observateurs rapportent des taux allant jusqu'à 30 étoiles filantes par heure.
Ce taux pourrait tripler d'ici la nuit du 12 au 13 août, véritable pic de la pluie d'étoiles filantes des Perséides. En cette année 2013, l'IMO (International Meteor Organization) prévoit très exactement le pic d'activité pour le 12 août, entre 18h15 TU et 20h45 TU (20h15 à 22h45, heure de Paris).
Ces circonstances ne sont pas des plus idéales pour la France métropolitaine. D'une part, il fera encore jour en France au début de ce créneau horaire, et d'autre part Persée, la constellation d'où semblent provenir ces étoiles filantes par un pur effet de perspective, sera encore basse sur l'horizon, si bien qu'une bonne partie du flux météoridique échappera à notre vue. Cela dit, cette nuit du 12 au 13 août devrait cependant valoir le coup d'oeil.
Concernant les bolides, ces gros météores que les anglo-saxons qualifient de « boules de feu », expression certes imagée mais tout aussi impropre que celle « d'étoiles filantes », nous avions évoqué
dans un récent article le fait que les Perséides en fournissent le plus gros contingent. La chose se vérifie encore cette année, puisque plus d'une dizaine ont été observés au cours des nuits passées.
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