article de Didier Jamet
20 AVRIL 2012
C'est ce week-end qu'a lieu la pluie d'étoiles filantes des Lyrides. Le pic devrait se produire dans la nuit de dimanche 22 à lundi 23, mais l'essaim est déjà actif depuis le 16.
Ces météores sont dus aux passages répétés dans le voisinage terrestre de la comète Thatcher, dans le sillage de laquelle notre planète plonge chaque année fin avril. Thatcher est une très vieille comète puisque cela fait au moins 2600 ans qu'elle tourne ainsi autour du Soleil.
Les grains de poussière issus de son noyau pénètrent généralement dans notre atmosphère à la vitesse assez incroyable de 50 kilomètres par seconde, et ce au rythme de 15 à 20 par heure.
2012 devrait être un excellent cru car la Lune ne sera pas là pour noyer les plus discrètes de son étincelant éclat. Et il n'est pas exclu que le taux maximal courant de 20 par heure soit dépassé cette année, à la faveur d'un courant de météorides plus dense qu'à l'accoutumée. Ainsi en 1982, on put compter jusqu'à 90 lyrides par heure. Alors ce week-end, ouvrez l'oeil ! Et n'hésitez pas à venir partager vos émotions et vos images sur notre groupe Facebook !
