article de Laurent Laveder
5 JUILLET 2005
La mission Deep Impact est un formidable succès. A plus de 125 millions de kilomètres de la Terre, le projectile de 370 kg s’est dirigé tout seul vers le noyau de la comète Tempel 1 et s’est verrouillé sur la région d’impact, marquée par la présence de deux grands cratères, qu’il a atteint à l’heure prévue.
Seul bémol, les quantités de matière éjectées lors de l’impact ont été telles que la taille du cratère n’a pu être déterminée visuellement par les caméras du vaisseau-mère. Mais des données indirectes, tel le volume de poussières et de gaz éjecté, pourrait permettre de reconstituer précisément le film des évènements. Le dépouillement de toutes les données pourrait prendre plusieurs semaines.
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