article de Didier Jamet
1er DECEMBRE 2001
L’idée a beaucoup de mal à s’imposer. Elle a pourtant un joli nom : la théorie des petites comètes. Que dit-elle ? Tout simplement que l’eau présente sur Terre est quasi exclusivement d’origine extraterrestre, cométaire pour être plus précis. Et le plus fort est que cette pluie de tout petits corps glacés continuerait encore aujourd’hui.
Son inventeur est un professeur Américain de l’Université d’Iowa, Louis Frank. Il l’a formulée en 1986 sur la base d’observations menées par le satellite Dynamic Explorer 1. Selon lui, une vingtaine de comètes, pesant entre 20 et 40 tonnes, se sublimeraient chaque minute dans la haute atmosphère.
Mais la théorie a beaucoup d’opposants. Selon eux, les données fournies par ce satellite étaient trop difficiles à interpréter pour qu’on puisse prétendre en tirer une quelconque conclusion.
Frank a donc mené une nouvelle campagne d’observation, depuis la Terre cette fois. Il annonce avoir détecté 9 mini-comètes, sur un total de 1500 clichés.
Au vu des images publiées, la riposte des détracteurs ne devrait pas tarder.
