La boule de neige sale géante en provenance des confins du système solaire C/2013 US10 (Catalina) a viré de bord à proximité du Soleil le mois dernier et se rapproche de la Terre dont elle sera au plus proche en janvier. La Lune étant en ce moment réduite à un mince croissant, c'est sans doute le meilleur moment pour l'observer au petit matin. Si la comète Catalina n'est pas aussi brillante qu'on aurait pu l'espérer, Catalina vaut néanmoins le coup d'oeil car elle comporte deux queues clairement distinctes, une de poussière (en bas à gauche) et une d'ions (en haut à droite), ce qui en fait un objet digne d'intérêt dans une paire de jumelles ou sur des photographies longue pose. Cette image a été prise la semaine dernière depuis l'archipel des Canaries, au large des côtes d'Afrique de l'Ouest. La comète Catalina sera sans doute suivie par de nombreux amateurs de visiteuses chevelues dans les mois à venir.
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