Qu'est-ce qui semble sur le point d'engloutir les grands Piliers de la Création ? La nébuleuse de l'Aigle (M16) n'est ni un oiseau, ni un avion, ni Superman. M16 est en réalité un ensemble de plusieurs objets célestes. NGC 6611 est le jeune amas stellaire qui semble pointer sous les « ailes » de l'Aigle. La lumière ultraviolette de ces étoiles ionise le gaz environnant, créant la nébuleuse par émission IC 4703. La Flèche stellaire s'étend vers les Piliers de la Création depuis la gauche. Ces deux structures, composées de gaz froid et de poussière, offrent des conditions optimales pour la formation stellaire. Certains astronomes pensaient auparavant que les Piliers de la Création avaient été évaporés par une supernova. Comme M16 se trouve à 6 000 années-lumière, nous ne pourrions pas observer la destruction des Piliers avant des milliers d'années. Cependant, il n'existe aucune preuve concluante de l'existence de cette hypothétique supernova, et les Piliers de la Création continueront donc probablement à créer des étoiles pendant des millions d'années.
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